我国传统(tong)的清(qing)(qing)明(ming)(ming)节大约始于周代(dai)，已有二千五百(bai)多(duo)年的历史。它在古代(dai)不如前(qian)一(yi)日的寒(han)(han)食(shi)节重要(yao)，因为(wei)清(qing)(qing)明(ming)(ming)及寒(han)(han)食(shi)节的日期(qi)接近，民(min)间渐(jian)渐(jian)将两者的习俗融合(he)，到了隋唐(tang)年间（581至907年），清(qing)(qing)明(ming)(ming)节和寒(han)(han)食(shi)节便渐(jian)渐(jian)融合(he)为(wei)同一(yi)个节日，成(cheng)为(wei)扫(sao)墓祭祖的日子，即今天的清(qing)(qing)明(ming)(ming)节。因此，清(qing)(qing)明(ming)(ming)节而成(cheng)为(wei)中华民(min)族(zu)一(yi)种(zhong)固(gu)定的风俗。

　　寒食(shi)节(jie)----寒食(shi)即禁火，只能(neng)吃(chi)冷或预先煮好的(de)食(shi)物。相传这个习俗起源于春秋时代，当时晋(jin)国(guo)有(you)人欲害(hai)死(si)大(da)公子重(zhong)耳，忠臣(chen)介之(zhi)推（又名(ming)介子推）便护送重(zhong)耳逃亡，甚至在(zai)饥寒交(jiao)迫之(zhi)际，割(ge)下自己的(de)肉给重(zhong)耳吃(chi)，希望日后他安(an)然回(hui)国(guo)，当上国(guo)君，并勤政爱民。

　　十多年后(hou)，重耳终于回国当上了国君，即春秋(qiu)五霸(ba)之一(yi)(yi)(yi)的晋(jin)文公，并逐(zhu)一(yi)(yi)(yi)犒赏流亡期间曾协助他的人(ren)(ren)，却忘了介(jie)(jie)之推，他经旁(pang)人(ren)(ren)提(ti)醒，才赶忙差人(ren)(ren)请介(jie)(jie)之推前来领(ling)赏。可是(shi)，介(jie)(jie)之推和母亲到深山隐(yin)居。晋(jin)文公与臣子在(zai)山中遍寻不(bu)获，有人(ren)(ren)提(ti)议放(fang)火(huo)烧(shao)山，介(jie)(jie)之推是(shi)孝子，一(yi)(yi)(yi)定(ding)会救母亲出来。可是(shi)，大火(huo)烧(shao)了三(san)日三(san)夜，仍(reng)不(bu)见介(jie)(jie)之推。火(huo)熄(xi)灭后(hou)，人(ren)(ren)们在(zai)一(yi)(yi)(yi)棵柳树(shu)下发现介(jie)(jie)之推背着母亲的尸体。晋(jin)文公非常伤心和懊悔(hui)，将(jiang)二(er)人(ren)(ren)安葬在(zai)柳树(shu)下。晋(jin)文公将(jiang)放(fang)火(huo)烧(shao)山的一(yi)(yi)(yi)天，定(ding)为寒食(shi)节，规定(ding)人(ren)(ren)民禁止(zhi)用火(huo)，寒食(shi)一(yi)(yi)(yi)天，以纪念介(jie)(jie)之推的忠诚。

　　第二年(nian),晋文公与群臣(chen)素服登山祭奠介(jie)之(zhi)(zhi)推(tui)，他们发(fa)现安葬介(jie)之(zhi)(zhi)推(tui)的老(lao)柳树死而复活，晋文公上前(qian)折了(le)柳枝，围成(cheng)圈儿戴在头上，并将杨柳挂在门外以示纪念，逐渐演(yan)变成(cheng)今天的清明节习俗。

　　在(zai)春光明(ming)(ming)(ming)媚、桃红柳绿的(de)三四月(yue)(yue)间，中国(guo)传统(tong)习(xi)俗中最重视的(de)其一节(jie)日就(jiu)是(shi)清明(ming)(ming)(ming)节(jie)了。清明(ming)(ming)(ming)节(jie)就(jiu)是(shi)现在(zai)的(de)民(min)族(zu)扫墓(mu)节(jie)。按主日说，约(yue)在(zai)四月(yue)(yue)五(wu)日前(qian)后，按农历，则是(shi)在(zai)三月(yue)(yue)上半月(yue)(yue)。古人把一年分为二十四节(jie)气，以这种岁时历法来播种、收成(cheng)，清明(ming)(ming)(ming)便是(shi)二十四节(jie)气之(zhi)一，时在(zai)春分后十五(wu)天，按“岁时百(bai)问”的(de)说法：“万物生(sheng)长此时，皆(jie)清洁而明(ming)(ming)(ming)净。故(gu)谓之(zhi)清明(ming)(ming)(ming)。”所以，“清明(ming)(ming)(ming)”本为节(jie)气名，后来加了寒食禁(jin)火及埽墓(mu)的(de)习(xi)俗才形成(cheng)清明(ming)(ming)(ming)节(jie)的(de)。

　　本(ben)来，寒(han)(han)食节(jie)(jie)与清(qing)明节(jie)(jie)是两个不同(tong)的节(jie)(jie)日，到了唐朝(chao)，将(jiang)拜拜扫墓的日子(zi)定为(wei)寒(han)(han)食节(jie)(jie)。寒(han)(han)食节(jie)(jie)正确的日子(zi)是在冬至后一百零五(wu)天，约在清(qing)明前后，因此便将(jiang)清(qing)明与寒(han)(han)食合并(bing)为(wei)一了！

　　在墓前祭祖(zu)扫(sao)墓，这个(ge)习(xi)俗在中国起源甚(shen)早(zao)。早(zao)在西周时(shi)对墓葬就十(shi)分重视。东(dong)周战(zhan)国时(shi)代(dai)《孟子·齐(qi)(qi)人(ren)篇》也曾提及(ji)一(yi)个(ge)为(wei)(wei)人(ren)所耻笑的(de)齐(qi)(qi)国人(ren)，常到东(dong)郭坟墓同(tong)乞(qi)食(shi)祭墓的(de)祭品，可见战(zhan)国时(shi)代(dai)扫(sao)墓之风(feng)(feng)气(qi)十(shi)分盛行。到了唐玄宗(zong)时(shi)，下诏定寒食(shi)扫(sao)墓为(wei)(wei)当(dang)时(shi)“五礼(li)”之一(yi)，因(yin)此(ci)每逢清明(ming)节来(lai)到，“田(tian)野(ye)道路(lu)，士女遍满，皂隶佣(yong)丐，皆得父(fu)母丘墓。”（柳宗(zong)元《与许京兆书》）扫(sao)墓遂成(cheng)为(wei)(wei)社(she)会重要(yao)风(feng)(feng)俗。

　　而(er)在仍有(you)些寒冷(leng)的(de)春天，又(you)要(yao)禁火(huo)吃(chi)冷(leng)食(shi)，怕有(you)些老弱(ruo)妇孺耐不住寒冷(leng)，也为了(le)防(fang)止寒食(shi)冷(leng)餐伤身(shen)，于是(shi)就定(ding)了(le)踏(ta)青、郊(jiao)游(you)、荡秋千，踢足球、打马球、插柳(liu)，拔河(he)，斗鸡(ji)等(deng)户(hu)外(wai)活(huo)(huo)(huo)动(dong)，让大家出(chu)来晒晒太阳，活(huo)(huo)(huo)动(dong)活(huo)(huo)(huo)动(dong)筋骨，增加抵抗力(li)。因此，清(qing)明(ming)节(jie)除(chu)了(le)祭祖(zu)扫(sao)墓之外(wai)，还有(you)各项野外(wai)健身(shen)活(huo)(huo)(huo)动(dong)，使这个(ge)节(jie)日，除(chu)了(le)有(you)慎终追远的(de)感伤，还融合了(le)欢乐赏春的(de)气氛；既有(you)生离死别(bie)的(de)悲酸泪(lei)，又(you)到处是(shi)一派清(qing)新明(ming)丽的(de)生动(dong)景象。真是(shi)一个(ge)极(ji)富特(te)色，非常特(te)别(bie)的(de)节(jie)日。

　　清(qing)明祭(ji)(ji)扫(sao)坟(fen)茔是(shi)和(he)丧葬礼俗(su)有关的(de)节俗(su)。据(ju)载，古代“墓(mu)(mu)而不坟(fen)”，就是(shi)说只打墓(mu)(mu)坑(keng)，不筑坟(fen)丘，所以祭(ji)(ji)扫(sao)就不见于载籍。后来(lai)墓(mu)(mu)而且坟(fen)，祭(ji)(ji)扫(sao)之俗(su)便有了依托。秦汉时代，墓(mu)(mu)祭(ji)(ji)已成(cheng)为不可或缺的(de)礼俗(su)活(huo)动(dong)。

　　《汉书.严(yan)延年传》载(zai),严(yan)氏即使离京千里(li)也要(yao)在清(qing)明“还归东(dong)海扫(sao)(sao)墓(mu)(mu)地”。就中(zhong)国人(ren)祖先(xian)崇拜和亲族意识(shi)的(de)(de)(de)(de)发达、强固来(lai)看，严(yan)延年的(de)(de)(de)(de)举动(dong)是(shi)合(he)情合(he)理的(de)(de)(de)(de)。因(yin)此(ci)后世把上(shang)古没有纳(na)入(ru)(ru)规范的(de)(de)(de)(de)墓(mu)(mu)祭也归入(ru)(ru)五(wu)礼之(zhi)中(zhong)：“士庶之(zhi)家(jia)，宜(yi)许上(shang)墓(mu)(mu)，编入(ru)(ru)五(wu)礼，永为常式。”得到官(guan)方的(de)(de)(de)(de)肯定，墓(mu)(mu)祭之(zhi)风(feng)必然大盛。清(qing)明节(jie)是(shi)一个纪念(nian)祖先(xian)的(de)(de)(de)(de)节(jie)日。主要(yao)的(de)(de)(de)(de)纪念(nian)仪式是(shi)扫(sao)(sao)墓(mu)(mu)，扫(sao)(sao)墓(mu)(mu)是(shi)慎终追远(yuan)、敦亲睦族及行孝的(de)(de)(de)(de)具体表现(xian)，基于上(shang)述意义，清(qing)明节(jie)因(yin)此(ci)成(cheng)为华(hua)人(ren)的(de)(de)(de)(de)重要(yao)节(jie)日。

　　清明(ming)节(jie)是在仲春(chun)与暮春(chun)之交，也就是冬(dong)至后的106天。扫墓(mu)活动通常是在清明(ming)节(jie)的前10天或后10天。有些籍贯人士的扫墓(mu)活动长达(da)一个月。